[民宿内] 倉上ひなた : そうして、アリスの腕を引っ張り、部屋の外へ出た私。
[民宿内] 倉上ひなた : 田舎ということもあり（失礼）、廊下は暖房が完備されておらず……。
[民宿内] 倉上ひなた : 「……うぉぉ、お、思ってたよりさぶい！」
[民宿内] アリス・カータレット : 「ふわわああ……だ、だねえ……」
[民宿内] 倉上ひなた : アリスの手を、さらにぎゅっと握り締める。
[民宿内] 倉上ひなた : 手のひらから伝わる、アリスの熱を感じながら。
[民宿内]
アリス・カータレット :
高校生が泊まる旅館、ということで。
言うほど良い物でもなく。
[民宿内] 倉上ひなた : 自分よりも少し小さい彼女から伝わる、この熱がより鮮明に感じられて。
[民宿内] 倉上ひなた : ……なんだか、ちょっぴりドキドキした。
[民宿内]
倉上ひなた :
理由は、わかんない。
詳細不明の高揚感。
[民宿内] アリス・カータレット : 隙間風が体が振るわせるが、ひなたのその手、真に伝わるその温かさが。
[民宿内] アリス・カータレット : 「えへへへ……」
[民宿内] 倉上ひなた : 「あ……へへへ！」
[民宿内] 倉上ひなた : アリスの笑みに、つられて笑う。
[民宿内] アリス・カータレット : ……どこか、心も体も熱を持たせていた。
[民宿内] アリス・カータレット : 「…ちょっぴり心配だったけど、ひなたと一緒なのはなんだか楽しいよ！」
[民宿内] 倉上ひなた : 「！」
[民宿内] 倉上ひなた : 私と一緒だと、楽しいんだ……。
[民宿内] 倉上ひなた : そっか、へへ、そうなんだ。
[民宿内] アリス・カータレット : にこにこ、また無害そうな顔で笑う。
[民宿内] 倉上ひなた : 少し耳元が赤くなりながら。
[民宿内] 倉上ひなた : 「……うん！私も、アリスと一緒だと楽しいよ！」
[民宿内]
アリス・カータレット :
……いつも引っ張ってくれて、私を構ってくれる。
日本に来てからこんな人は初めてだったから。
[民宿内] アリス・カータレット : 「………！」
[民宿内] アリス・カータレット : 「あ、はは……！そう、なんだ……！」
[民宿内]
倉上ひなた :
………あわわわ。
な、なんだか、自分でもこれ、恥ずかしくなってくるというか……。
[民宿内] アリス・カータレット : ぎゅ、と無意識に握る手が強くなる。
[民宿内] 倉上ひなた : 「……！」
[民宿内] アリス・カータレット : ……ひなたの笑顔が、今度は私に向いてくれた。
[民宿内] 倉上ひなた : 時が、ゆっくりになっているように感じられる。
[民宿内]
倉上ひなた :
廊下を突き抜ける寒風にも、動じず。胸のあたりから広がっていく温かさが、指の先へとどんどん伝わっていく。
とくん、とくん、とくんという心臓の鼓動が、私の耳にもハッキリと聞こえてくるようだ。
[民宿内]
アリス・カータレット :
……それだけで、なんだか。
この場所でも、ワンダーランドに感じられる。夢の国みたいな、ふわふわとした心地が感じられる。
[民宿内] アリス・カータレット : ……ただ、楽しくて、嬉しい。
[民宿内] 倉上ひなた : こんな高揚感……生まれて、初めて……かも……。
[民宿内] 倉上ひなた : ……私、趣味で山登りとかするけど……。
[民宿内] 倉上ひなた : 新しい山を見つけては、山頂まで登る楽しさに、いつもいつも夢中になってるけど。
[民宿内] 倉上ひなた : その時の、山を制覇した時の胸の高まりとは、なんだかまた別のように感じられる。
[民宿内]
アリス・カータレット :
「……こんなに楽しいのは、初めてだよ」
ぼそりぼそり、うつむき、呟きながら。
[民宿内] 倉上ひなた : 「え」
[民宿内] 倉上ひなた : 「あ」
[民宿内] 倉上ひなた : 「う、うん」
[民宿内] 倉上ひなた : 「……そうだね！私も、超楽しい！」
[民宿内]
アリス・カータレット :
ふと、発した言葉。
もちろんアリスはひなたの心を意識したわけじゃない、が。
[民宿内] 倉上ひなた : いつもの明るく元気な笑みを作り、アリスへ向ける。
[民宿内] 倉上ひなた : どくん、どくん、どくん、どくん、どくん、どくん。
[民宿内] 倉上ひなた : やばい、何、これ……！？
[民宿内]
アリス・カータレット :
「…だよねっ、なんだか……わくわく、する…」
[民宿内] 倉上ひなた : 「………えっと、えっと……あ！見てアリス！」
[民宿内]
アリス・カータレット :
いつも感じている、ひなたへの得体のしれない、気分の良さ。
でも……今日だけはなんだか特別、二人っきりだからかな。
[民宿内] 倉上ひなた : そう言い、話題を逸らすように、民宿内にある銭湯を指差す。
[民宿内] アリス・カータレット : 「……う、うん…？」
[民宿内] アリス・カータレット : 首を傾げ、ひなたの向く方へ。
[民宿内] 倉上ひなた : 「こういうところの銭湯って……人いなさそう（失礼）だし……もしかしたら！泳げるんじゃない！？」
[民宿内] 倉上ひなた : にしし！と悪戯な笑みを浮かべながら。
[民宿内] アリス・カータレット : 「あ、銭湯！おっきそうなお風呂、初めて……！！」
[民宿内] アリス・カータレット : 「あ、ダメだよひなた！ちゃんとルールは守らないと！」
[民宿内] アリス・カータレット : ぷんぷん、と頬を膨らませながら。
[民宿内] 倉上ひなた : 「へへへ～！分かってるって～！ジョークだよジョーク！ジャパニーズジョーク！」
[民宿内] 倉上ひなた : 子どもっぽく笑いながら。
[民宿内] 倉上ひなた : 「じゃあ、ちょっと早いかもだけど……一番風呂、しちゃおっか！」
[民宿内] アリス・カータレット : 「も、もぉお～……あ、一番風呂……ふふ、いいかも！」
[民宿内]
アリス・カータレット :
また揶揄われた……
でも、ふふ、悪くないかも。
[民宿内] アリス・カータレット : 「じゃあ……入っちゃおう！」
[民宿内] 倉上ひなた : 「いえ～い！それじゃあ……突撃だ～～！！」
[民宿内] 倉上ひなた : そのまま、アリスの腕を引っ張りながら銭湯の中へと駆ける。
[民宿内]
アリス・カータレット :
「ふわわわぁ～～！」
そのまま持っていかれる。
[民宿内] アリス・カータレット : な、何回引っ張られるんだ私～！
[民宿内] 倉上ひなた :
[民宿内] 倉上ひなた :
[民宿内] 倉上ひなた :
[民宿内] 倉上ひなた : 更衣室。
[民宿内] 倉上ひなた : 体育の着替えの時みたいに大胆に脱ぐ私。
[民宿内] 倉上ひなた : そんな中、視界に入る、アリスの────。
[民宿内] 倉上ひなた : ………ごくり。
[民宿内] アリス・カータレット : いそいそ、と縮こまりながら着替えている。
[民宿内] 倉上ひなた : ……い、いや、なんだ今の溜飲……！？
[民宿内]
アリス・カータレット :
…他に人がいない、とはいっても…
更衣室って広いから……恥ずかしい、し……それに……
[民宿内] アリス・カータレット : ちら、とひなたの方を向いて。
[民宿内] 倉上ひなた : まるで私が、アリスの……か、体が、気になっちゃってるみたいじゃん……！？
[民宿内] 倉上ひなた : 私達、同性だし！！そういう目で見るとか、あり得ないし！！
[民宿内] アリス・カータレット : ……あ、もう脱いで……って、すべすべして…
[民宿内] 倉上ひなた : ……なんか今日の私、めっちゃ変。
[民宿内]
アリス・カータレット :
「は、はわわわ！？！！？」
ばっ、とそんなことを思って、つい向き直る。
[民宿内] 倉上ひなた : 「っ……！？ど、どうしたの！？」
[民宿内]
アリス・カータレット :
………みみみ、みちゃだめだし！
それに服の着替えも、別に気になるわけじゃないよね！
[民宿内] アリス・カータレット : 「えっあ、っ、その……」
[民宿内] アリス・カータレット : …どうしよう～！？！？気になっちゃったなんて言えないよう！
[民宿内] アリス・カータレット : 「……む、むしがいた……！」
[民宿内] アリス・カータレット : 汗だらだら。
[民宿内] 倉上ひなた : 「……あ、む、虫！それは、大変だ！！早いところ逃げないとね！いや～田舎だし、やっぱそういうのもあるんだね～！（失礼）」
[民宿内] 倉上ひなた : 若干早口ながら、アリスの体は極力視界に入れず。
[民宿内] 倉上ひなた : 「と、というわけで！お先に～！」
[民宿内] 倉上ひなた : そそくさと、バスタオルで体の前を隠しながら、浴室へ────。
[民宿内] アリス・カータレット : 「……あ…」
[民宿内] アリス・カータレット : 「ま、待ってよう……！ひなた…！」
[民宿内] アリス・カータレット : ……引っ張られるのはそそっかしいけど、置いていかれるのは…なんだか……
[民宿内] アリス・カータレット : もやもやした気分を払うように、同じようにタオルで身を隠し。
[民宿内] アリス・カータレット : とてとて。
[民宿内] 倉上ひなた :
[民宿内] 倉上ひなた :
[民宿内] 倉上ひなた :
[民宿内] 倉上ひなた : なんとビックリ。
[民宿内] 倉上ひなた : この宿屋は、露天風呂付きだったのだ。源泉より湧き出るお湯で体を芯から温めながら、広がる雪景色を一望できる、そんな場所だ。
[民宿内] 倉上ひなた : 「ぶぇっくしょん！」
[民宿内] 倉上ひなた : とは言え
[民宿内] 倉上ひなた : 湯船に浸かるまでは、超寒い。
[民宿内] 倉上ひなた : 気温は、0℃近い。当たり前ながら、超寒い。
[民宿内]
アリス・カータレット :
「……へくちっ！」
同じように、寒さでくしゃみを起こしていて。
[民宿内] アリス・カータレット : 「……う、うう…早くはいろっ！お風呂で風邪ひいちゃうよ！」
[民宿内] 倉上ひなた : ……あ、可愛いくしゃみ。
[民宿内] 倉上ひなた : なんて呑気なこと考えながら。
[民宿内] アリス・カータレット : ぷるぷるぷる、小刻みに震えながら。
[民宿内] 倉上ひなた : 「そ、そうだね！！わわわわ、ガクガクガク……ア、アリス～！おしくらまんじゅう～！」
[民宿内] 倉上ひなた : ぴとりと、肩を合わせながら、いそいそと湯船へ、小走り。
[民宿内] アリス・カータレット : 「ひゃっ！？」
[民宿内]
アリス・カータレット :
ぴとり、と触れ合ったその熱で。
一気に体の寒気が吹き飛びながら。
[民宿内] アリス・カータレット : ちゃぷん。
[民宿内] アリス・カータレット : 足を、そろそろと湯舟へと漬からせる。
[民宿内] 倉上ひなた : 凍える寒さから一変。
[民宿内] 倉上ひなた : 溜まった疲れが抜け落ちていくような感覚。
[民宿内] アリス・カータレット : 「は、はふぅうう～………ごくらくごくらく…」
[民宿内] アリス・カータレット : 長旅の疲れ、寒気と言ったものが湯に溶け行っていく。
[民宿内]
倉上ひなた :
「……ふぃぃ～～～、あ、ぷぷ！何それアリス！おっさんみたい～！」
子どもっぽく笑いながら。
[民宿内] 倉上ひなた : 「ていうか、極楽とか、そういう知ってるの、やっぱすごいねアリス～！」
[民宿内]
アリス・カータレット :
「え、なにそれ～！日本じゃこういう時に極楽～！とか言うんじゃないのぉ！？」
漫画で読んだその知識を思い出しながら。
[民宿内] アリス・カータレット : 「え、えへへへ～！いっぱい勉強したもん！ここに来るときにね！」
[民宿内]
倉上ひなた :
「華の女子高生は言わないよ～！あははは～！！」
楽しそうに笑いながら。
[民宿内] 倉上ひなた : ちゃぷん、と寒空に晒した肩にお湯をかけながら。
[民宿内] 倉上ひなた : やっぱり視線は……。
[民宿内] 倉上ひなた : ………真っ白な肌だなぁ。
[民宿内] 倉上ひなた : と、アリスの肩の方にも……。
[民宿内]
アリス・カータレット :
「そうなんだぁ……むつかしい……」
ぶくぶく、と顔を湯舟へと落ちていきながら。
[民宿内] アリス・カータレット : 「……？どーしたの？」
[民宿内] 倉上ひなた : 「……ふぇっ！？な、ななな、なんでもないよぉ！？」
[民宿内] アリス・カータレット : どこか視線が当てられたように感じ、ひなたの方へ。
[民宿内] アリス・カータレット : 「？ そういうものかなあ…」
[民宿内] アリス・カータレット : 言いながら、雪降る空を見上げる。
[民宿内] 倉上ひなた : ……あ、あっぶな～～～……！！
[民宿内] 倉上ひなた : アリスの体をジロジロ見てたとかバレたら、私ヘンタイって思われちゃうじゃん……！
[民宿内] 倉上ひなた : 「……ん」
[民宿内] アリス・カータレット : んん～～～、と言いながら手足を伸ばしつつ。
[民宿内] 倉上ひなた : アリスの視線の先の方へ、ひなたも見て。
[民宿内] アリス・カータレット : 「…こんなとこに来れたのも、ひなたが友だちだったお陰だよ～」
[民宿内] アリス・カータレット : なんて、遥かはるか遠くの、母国を空に描きながら。
[民宿内]
倉上ひなた :
「……んへへ、そう？」
照れながら。
[民宿内] アリス・カータレット : 「こんな留学生の私にも親しくしてくれたんだもんね」
[民宿内] 倉上ひなた : 真っ白な空から、しんしんと降り落ちる雪の結晶を眺めながら。
[民宿内]
アリス・カータレット :
……私が日本に来た理由は、興味から。
逆に言えば、確固たる目的もないまま来たわけで、来た当初は不安でいっぱいだった。
[民宿内] 倉上ひなた : 「んーーー……まぁ、ね～」
[民宿内] 倉上ひなた : 出会いは、何てことないものだった。
[民宿内] 倉上ひなた : ミーハーな私は、誰よりも先に英国少女に話を掛けた。
[民宿内]
アリス・カータレット :
「あの時はちょっと他の人が怖くって……だから、すっごく嬉しかったなぁ」
なんて。
[民宿内]
倉上ひなた :
他では経験できないことを経験できそうだから。
外国の子とお話できるなんて、滅多にない機会だから。
[民宿内] 倉上ひなた : だから、真っ先に友達宣言をした。
[民宿内] 倉上ひなた : 「あ、あははは～……」
[民宿内] 倉上ひなた : あんまり褒められた迫り方じゃないけどね。
[民宿内]
アリス・カータレット :
知らない物が怖い、なんてよくあることだ。
それを知るために日本に来たのに、矛盾していることだけど。
[民宿内] 倉上ひなた : 「ちょっとグイグイ行き過ぎたかなって私、思ってたけど……」
[民宿内] 倉上ひなた : 「……そう思ってくれてるのなら、良かった」
[民宿内] アリス・カータレット : 「ううん、そんなことないよ！」
[民宿内] 倉上ひなた : ぐいぃ、と腕を天へ伸ばし。
[民宿内] アリス・カータレット : ぐい、とひなたの方へと近づいて。
[民宿内] 倉上ひなた : 「……！」
[民宿内] 倉上ひなた : ドキン、と心臓が跳ねる。
[民宿内]
アリス・カータレット :
「ひなたがこうして話してくれたおかげで…みんなともお友達に慣れたんだから……」
巻き毛、和音センパイ、きりたんとも。
[民宿内] アリス・カータレット : 「すっごく感謝してるし、それに……」
[民宿内] 倉上ひなた : ち、近……アリスが……！裸のアリスが、すぐ目の前に……！
[民宿内] 倉上ひなた : 「………」
[民宿内] アリス・カータレット : ……ずっと、ひなたのことが……気になってた。
[民宿内] アリス・カータレット : 「……あ、えっと…」
[民宿内] アリス・カータレット : 「…毎日がわびさび文化！！」
[民宿内] 倉上ひなた : 「………ほへ？」
[民宿内] アリス・カータレット : 咄嗟に変なことを口走って、慌てふためく。
[民宿内] 倉上ひなた : 「………ぷっ！」
[民宿内] 倉上ひなた : 思わず吹き出し。
[民宿内] アリス・カータレット : あ、そうじゃなくて……でも！こんな事……！！
[民宿内] 倉上ひなた : 「あは、あははははは～～～～！！」
[民宿内] アリス・カータレット : 「え、ぇえええ～～！？」
[民宿内] 倉上ひなた : 「あ～～おっかし！……うんうん、そうだね！……私も！毎日がわさび文化だよ！」
[民宿内] アリス・カータレット : がぁぁん、と顔がゆがむ。
[民宿内]
アリス・カータレット :
「も、もぉお～～！からかわないでってばぁ！」
こつんこつん、と。
真っ赤にした顔で軽くたたいている。
[民宿内] 倉上ひなた : 「あいたたた～！あはは！ごめんってば～！」
[民宿内] 倉上ひなた : 「……でも、うん」
[民宿内] 倉上ひなた : 「……私も、アリスと友達になれて、すっごく良かった」
[民宿内] 倉上ひなた : ……こんな気持ちになれたのって、生まれて初めてだし。
[民宿内] アリス・カータレット : 「……ほえ…」
[民宿内] 倉上ひなた : 「親友ってさ、中々できないものだからね」
[民宿内] アリス・カータレット : とんとん、と叩いていた拳が止まり。
[民宿内] 倉上ひなた : ニコ、と笑い。
[民宿内] 倉上ひなた : ……うん、多分この関係は、親友、と言って差し支えないもの、だよね。
[民宿内] アリス・カータレット : 「親友………えへへ、えへへへへ……！」
[民宿内] 倉上ひなた : この胸の高鳴りも………。
[民宿内] 倉上ひなた : ……しん、ゆう……だから……？
[民宿内] アリス・カータレット : 顔に手を添え、ぽわぁー…とどこかを見ている。
[民宿内] 倉上ひなた : ………そこは、ちょっと、わかんないや……。
[民宿内]
アリス・カータレット :
…親友、ベストフレンド、1番の友達…！
……ひなたの、1番、1番…！
[民宿内] アリス・カータレット : 「ううぅ〜……私も、親友！」
[民宿内] 倉上ひなた : なんてこと思いながらも、アリスの無邪気な笑みを見て、つられて笑い。
[民宿内] 倉上ひなた : 「にしし！」
[民宿内] 倉上ひなた : 「……これからも、よろしくね！」
[民宿内] アリス・カータレット : 嬉しくなって、笑顔が零れながらも笑い。
[民宿内] アリス・カータレット : 「…うんっ！これからも…一緒だよ、ひなた！」
[民宿内] アリス・カータレット : そうして……手を、握る。
[民宿内] 倉上ひなた : ………！！
[民宿内] 倉上ひなた : ドキン。
[民宿内] 倉上ひなた : 「あ、あぅ、うん……！」
[民宿内]
アリス・カータレット :
他に誰もいないという高揚感か、何れか。
それは私を大きく動かして……
[民宿内] 倉上ひなた : 「ずっと……ずっと一緒だよ！お婆ちゃんになっても、ずっとベストフレンド！」
[民宿内] アリス・カータレット : 「……おばあちゃんなんて……あ」
[民宿内] 倉上ひなた : ………あ、あぇ。
[民宿内] 倉上ひなた : 今の、なんだか、告白みたい……？
[民宿内] アリス・カータレット : さぷん、と握った手が湯船から出ながらも。
[民宿内] アリス・カータレット : …………。
[民宿内] アリス・カータレット : おばあちゃん……かぁ。
[民宿内] アリス・カータレット : ……それまで…いられるのかな…
[民宿内]
倉上ひなた :
……って、何考えてるの私ー！
そんなわけないでしょーが！
[民宿内] 倉上ひなた : 「………？」
[民宿内] アリス・カータレット : 「…う、うん！その時まで一緒…だよ！」
[民宿内] 倉上ひなた : と思いながら、アリスの顔を見て。
[民宿内] 倉上ひなた : 「……絶対、だよ？」
[民宿内] 倉上ひなた : 曖昧な表情を見せたアリスに不安を覚え、確かめるように、そんなことを呟いてしまった。
[民宿内] アリス・カータレット : 「あ……う、うん……」
[民宿内] アリス・カータレット : その言葉には、確かに肯定をした、けれど。
[民宿内] アリス・カータレット : 目線はどこか上の空。
[民宿内] 倉上ひなた :
[民宿内] 倉上ひなた :
[民宿内] 倉上ひなた :
[民宿内] アリス・カータレット : …温泉を満喫した私たち。
[民宿内] アリス・カータレット : さて、帰ろうと二人で別の道を辿ろうとすると。
[民宿内] アリス・カータレット : 「……あ、これ見て！ゆったりできそう～！」
[民宿内] 倉上ひなた : 「ん～？」
[民宿内]
アリス・カータレット :
そこには一室。
客であるなら誰でも利用できるソファーと、そして雪が流れる外を見れる窓が置かれた、質素なロフト。
[民宿内] アリス・カータレット : 「お風呂にも入ったし、ちょっとゆっくりしない？」
[民宿内]
倉上ひなた :
「おぉぉ～～～！！いいね！雰囲気あるある！！」
特に何もない、だからこそゆったりとした雰囲気が感じられ。
[民宿内] 倉上ひなた : 「賛成～！」
[民宿内]
アリス・カータレット :
「やった～！」
コーヒー牛乳片手に、ぽふんとソファーへと座る。
[民宿内]
倉上ひなた :
「わったしも～！」
温泉上がりはやはりコーヒー牛乳！同じものを買い、アリスの隣へ座る。
[民宿内] アリス・カータレット : 窓を見れば、流れる雪吹、ゆったりとした流れがそこに会った。
[民宿内] アリス・カータレット : 「わっ………えへへへ……」
[民宿内] アリス・カータレット : …隣に座るひなたに、どこかたどたどしく返事して。
[民宿内]
倉上ひなた :
「んへへへへへ～～！！」
アリスを見て、無邪気に笑い。
[民宿内]
倉上ひなた :
「……それにしても、いい景色だね～」
キュポン、とコーヒー牛乳の蓋を開け。
[民宿内] 倉上ひなた : ごきゅ、ごきゅと飲みながら。
[民宿内]
アリス・カータレット :
「…………あ、そだね…！」
振られた話題に、慌てて返して。
[民宿内] アリス・カータレット : ………全然忘れてたけど……もうすぐ…
[民宿内] 倉上ひなた : 「………」
[民宿内] アリス・カータレット : つるつる、さすさす。
[民宿内]
アリス・カータレット :
蓋を開けようと、何度も手を伸ばすが。
その度に苦戦していて。
[民宿内]
倉上ひなた :
窓の外を、ぼーっと眺めるひなた。
ゆっくりと落ちて行く雪を見つめながら、思考も徐々に低下。
[民宿内] 倉上ひなた : 「……ん」
[民宿内] 倉上ひなた : ふと、アリスの方を見て。
[民宿内] 倉上ひなた : 「！ あ、大丈夫！？私が開けようか！？」
[民宿内]
アリス・カータレット :
「あ、あうう……」
普段なら、出来るのにな……
[民宿内] アリス・カータレット : 「あ……お願い…！！」
[民宿内] アリス・カータレット : その瓶を、ひなたへと。
[民宿内]
倉上ひなた :
「うん！いいよ！」
ニカ、と笑い、アリスから瓶を受け取り。
[民宿内] アリス・カータレット : ……ほわあ、いつもひなたは……優しいなぁ…
[民宿内] 倉上ひなた : ……やっぱり背が小っちゃいし、力も無くて、うーん、そんなところも、お人形さんみたいんで……可愛いなぁ。
[民宿内] 倉上ひなた : なーんて考えながら。
[民宿内] 倉上ひなた : きゅぽん！と軽快な音と共に、コーヒー牛乳の蓋を開ける。
[民宿内] 倉上ひなた : 「はい、どーぞ！」
[民宿内] アリス・カータレット : 「わあ……おいしそう……！！」
[民宿内]
アリス・カータレット :
冷えた瓶を手に取り、両手で支え。
一生懸命こくこくと飲んで。
[民宿内] アリス・カータレット : 「こくこく……ぷひゃぁ～……」
[民宿内] 倉上ひなた : へへへ、やっぱりアリスは可愛いなぁ。
[民宿内]
倉上ひなた :
小動物的可愛さっていうのかな！
見ていて、ずっと飽きないっていうか～！
[民宿内] 倉上ひなた : ……んん～～～。いや、うーん。
[民宿内] アリス・カータレット : そして、まだ残りある茶色をぼおっと、ただ見て。
[民宿内] アリス・カータレット : …………。
[民宿内] 倉上ひなた : テレビでやってる動物特集を見た時に感じる"可愛い"とは……やっぱり、どこか違うような気がするんだよなぁ……。
[民宿内] 倉上ひなた : 「……？どうしたのアリス？」
[民宿内] アリス・カータレット : ……隠してても、しょうが、ない、よね。
[民宿内] アリス・カータレット : 「………ん、あっと……」
[民宿内] アリス・カータレット : 「……あのね、実は……」
[民宿内] 倉上ひなた : ………なんだろう……？
[民宿内] アリス・カータレット : きゅっと、瓶を持つ力が強まる。
[民宿内] 倉上ひなた : 「……うん」
[民宿内] アリス・カータレット : 「……もうすぐ日本に来て1年経つ、けど……」
[民宿内] アリス・カータレット : 「4月になったら…」
[民宿内] アリス・カータレット : 「お別れしないといけないんだ…」
[民宿内] 倉上ひなた : 「────────」
[民宿内] 倉上ひなた : 「は？」
[民宿内] アリス・カータレット : ぼそりぼそり、喋るうちに声が小さくなっていく。
[民宿内] アリス・カータレット : 「……元々1年、って決まってて」
[民宿内] 倉上ひなた : え？
[民宿内] 倉上ひなた : 何、それ？
[民宿内] 倉上ひなた : 聞いて、ない、っていうか……。
[民宿内] 倉上ひなた : 「……」
[民宿内] アリス・カータレット : 「……言い出せ、なかったの……ずっと、ずっと…」
[民宿内] アリス・カータレット : ……先延ばしにしても変わりなかったのに。
[民宿内] 倉上ひなた : ムカムカと、胸の奥から込み上げ来る、原因不明の怒り。
[民宿内]
アリス・カータレット :
でも、言って、寂しさを味わうようなことにはなりたくなかった。
だから、ずっとずっと先に。
送っていたかった。
[民宿内] 倉上ひなた : 「……い、いや……だって、アリス……私、さっき、お婆ちゃんになっても、ずっと一緒って……」
[民宿内] 倉上ひなた : 弱々しく、声を震わせながら。
[民宿内] 倉上ひなた : 踏ん切りがつかない。
[民宿内] アリス・カータレット : 「……私は、そうしたい、けど……」
[民宿内] アリス・カータレット : ぎゅうう、と瓶の持つ力が、強まって。
[民宿内] 倉上ひなた : 小学校、中学校、高校と進んで、私は色んな友達との別れを経験してきた。
[民宿内] アリス・カータレット : ………だから、こそ、なのかも、しれない。
[民宿内]
倉上ひなた :
だから、別に、こんなこと、本来は大したことじゃないはずなんだ。
『また会おうね』で済ませられるはずなんだ。
[民宿内] 倉上ひなた : 「……………」
[民宿内] 倉上ひなた : 拳を、ぎゅっと握り締める。
[民宿内] 倉上ひなた : 「………だ…」
[民宿内] 倉上ひなた : ぽつりと、呟く。
[民宿内] アリス・カータレット : 「……え…？」
[民宿内] 倉上ひなた :
[民宿内] 倉上ひなた :
[民宿内] 倉上ひなた :
[民宿内] 倉上ひなた : 「そんなの、やだ！！！！！！！！」
[民宿内] 倉上ひなた :
[民宿内] 倉上ひなた :
[民宿内] 倉上ひなた :
[民宿内] 倉上ひなた : 静寂に、包まれた。
[民宿内] アリス・カータレット : 「────────」
[民宿内] 倉上ひなた : かちり、かちりと、部屋に設置された時計の音だけがする。
[民宿内] アリス・カータレット : 声が、出なかった。
[民宿内] 倉上ひなた : アリスに大声を上げてしまったのは、これが初めてだ。
[民宿内] アリス・カータレット : どきん、と。
[民宿内] 倉上ひなた : そんなことも気にせずに、ひなたは、肩を震わせ、目をぎゅっと閉じ、俯いていた。
[民宿内] アリス・カータレット : ひなたの直情的なその気持ちを突き付けられて。
[民宿内] アリス・カータレット : 目の前が、ぱあっと光り輝いた、気がした。
[民宿内] 倉上ひなた : 「……なんでだよ……そんなの、ないだろ……私達、親友で……だから、だから……お別れなんて……そんな……！！」
[民宿内] アリス・カータレット : 「……ひなた……」
[民宿内] 倉上ひなた : 「私……絶対……ぜぇーーーったい……！！やだから……！！！」
[民宿内] 倉上ひなた : 高校生になったというのに、子どもみたいに駄々をこねる。
[民宿内]
アリス・カータレット :
どきどきどきどき。
何度も触れた、その手に。
体に心が反応したことあれど。
[民宿内] アリス・カータレット : …心と心が触れ合ったことは、初めてだった。
[民宿内] アリス・カータレット : 「……っ」
[民宿内] アリス・カータレット : だから、だから。
[民宿内] アリス・カータレット : この、心を。
[民宿内] アリス・カータレット : 「……私だって……いやだ！！！」
[民宿内] アリス・カータレット : ぶつけたい……
[民宿内] アリス・カータレット : 「だって、だって……」
[民宿内] アリス・カータレット :
[民宿内] アリス・カータレット : 「ひなたのこと、大好きだもん…！！！」
[民宿内] アリス・カータレット :
[民宿内] 倉上ひなた : ────────え。
[民宿内] アリス・カータレット : 思わず、立ち上がって。
[民宿内] 倉上ひなた : 『好き』。
[民宿内] 倉上ひなた : ありふれたそんな言葉に、私は、頭をガーンと殴られたような衝撃を受けた。
[民宿内] アリス・カータレット : その、本音を、包み隠さず。
[民宿内] 倉上ひなた : 立ち上がったアリスを、ただ茫然を見つめるひなた。
[民宿内] 倉上ひなた : 血流が速まる、速まる、速まる。
[民宿内] アリス・カータレット : まるで夢みたいに、一瞬一秒がふわりと。
[民宿内] アリス・カータレット : 「…友達として、だけじゃなくて」
[民宿内] 倉上ひなた : 高い山に登った時のような……。
[民宿内] 倉上ひなた : 頭が、ぼーっとしてくるような、体中が熱くなってくるような……。
[民宿内] アリス・カータレット : 「もっと、もっと……親友でも足りなくて」
[民宿内] アリス・カータレット : 「……ひなたの、一番に、なりたいの！！」
[民宿内] 倉上ひなた : 「……え……親友、で、も……？」
[民宿内] 倉上ひなた : ごくり、と唾を飲みこむ。
[民宿内] 倉上ひなた : 一番……。
[民宿内] 倉上ひなた : ああ、ああぁぁ……。
[民宿内] 倉上ひなた : そんなの
[民宿内] 倉上ひなた : そんなの……！！
[民宿内] 倉上ひなた :
[民宿内] 倉上ひなた : 「────────私もだよ！！！！」
[民宿内] 倉上ひなた :
[民宿内] 倉上ひなた : 私は、アリスに抱き着いていた。
[民宿内] アリス・カータレット : そう、目を瞑って、大声で叫────。
[民宿内] アリス・カータレット : 「………あ、え」
[民宿内] 倉上ひなた : 力強く、もう失ってしまうものを、絶対に離すまいとするように。
[民宿内] アリス・カータレット : かちかちと鳴る、時計の音すら。
[民宿内] アリス・カータレット : 今はもう、なにも。
[民宿内] 倉上ひなた : 全身の筋肉を駆動させ、アリスという少女の存在全てを、この腕の中に閉じ込めてしまうように。
[民宿内] アリス・カータレット : ……その触れ合いは、今までで、私にとって。
[民宿内] アリス・カータレット : 一番。
[民宿内] 倉上ひなた : 「……ひっぐ、ぐすっ……！！」
[民宿内] アリス・カータレット : あ、ぁあああ……わ、ああ……。
[民宿内] 倉上ひなた : 私は、泣いていた。
[民宿内] アリス・カータレット : 「……ひ、なた……」
[民宿内] 倉上ひなた : 「う゛わあぁぁあああああん！！！ア゛リスぅぅぅぅ……！！！」
[民宿内] アリス・カータレット : 抱き締められたその体に、しがみつくように、ぎゅっと。
[民宿内] 倉上ひなた : 「わたし……私っ……！！！」
[民宿内] 倉上ひなた : 「アリスと！！離れたくないよぅ！！！！！」
[民宿内]
アリス・カータレット :
ぎゅうっと。
小さい体なのに、ずっと。
[民宿内] アリス・カータレット : 「ぅ、ううぅ……」
[民宿内] アリス・カータレット : 「わ、っ…たひも…だ、よう……！！！」
[民宿内] アリス・カータレット : ぎゅうう、と。
[民宿内] 倉上ひなた : 「だっで、だっでぇ！！！これからもずっと一緒に、いだくてっ……！！！」
[民宿内]
アリス・カータレット :
掴んで離さない。
………離れたら、もうずっと別れたままになりそうだから。
[民宿内] 倉上ひなた : 「いっしょにっ、海とか……行ったり……！！山も……川も……この日本中、全部巡って……！！思い出を、溢れる程作りかったのにっ……！！！」
[民宿内]
アリス・カータレット :
「いっ、しょに……いろんなこと、して、たのしみたい、のに…」
嗚咽する声を、必死に抑えながら。
[民宿内]
倉上ひなた :
嗚咽が止まらない。
胸の奥底に閉じ込めていた想いも、それを止めていた壁が決壊して、溢れて止まらない。
[民宿内] アリス・カータレット : 「………ひな、たぁ……」
[民宿内] 倉上ひなた : 「……ア、リスぅ……」
[民宿内]
アリス・カータレット :
「…でも…あんまり、泣かないで……」
[民宿内]
倉上ひなた :
私は、アリスと向き合っていた。
その綺麗な青色の瞳を、じっと見つめていた。
[民宿内] アリス・カータレット : にこ、っと笑って。
[民宿内] 倉上ひなた : 「……！」
[民宿内] アリス・カータレット : その笑みは、一番近くで見せて。
[民宿内] アリス・カータレット : 「…確かに、帰っちゃうし、しばらくは会えないかも…だけど」
[民宿内] アリス・カータレット : ひなたの背中を優しくなで、子守歌でも聞かせるように、穏やかな声で。
[民宿内] 倉上ひなた : 「……うん………うん……ぐずっ……」
[民宿内] アリス・カータレット : 「…でも、絶対に、また…日本に来るから……」
[民宿内] 倉上ひなた : 肩を震わせながら、頷き、頷き。
[民宿内]
アリス・カータレット :
とん、とん、とん。
[民宿内] 倉上ひなた : 「………や゛くそく……だよ……！！」
[民宿内] アリス・カータレット : 優しく、慰めるように。
[民宿内] アリス・カータレット : 「………うん、うん……」
[民宿内]
アリス・カータレット :
じわり、と。
笑っていた顔に涙が出ながら、
[民宿内] アリス・カータレット : 「やく、そく……、ぜったい…！」
[民宿内]
アリス・カータレット :
それでもまだ、えへへへへと。
いつものように笑っていた。
[民宿内] 倉上ひなた : ………あぁぁ……アリスは……こんな時にでも、優しい……。
[民宿内] 倉上ひなた : こんな、我儘な私に対しても……泣いてくれる……。
[民宿内] 倉上ひなた : もう、こんな、宝石みたいに綺麗な子……二度と会えないかもしれない……。
[民宿内] 倉上ひなた : ……戻ってくる日がいつになるかも、分かんない……。
[民宿内] 倉上ひなた : どうしても悪い方へ考えちゃう、私の悪い癖……。
[民宿内] 倉上ひなた : だから、だから、私は、せめて……せめて、アリスと……。
[民宿内] 倉上ひなた : ────最後の思い出を……作りたい。
[民宿内] 倉上ひなた : 「………ね、ねぇ…ぐすっ……」
[民宿内] 倉上ひなた : 「……アリス……私、ね……あの、ね……」
[民宿内] アリス・カータレット : 「…なぁに、ひなた……」
[民宿内]
倉上ひなた :
もう、全部曝け出した、私の涙。
このまま、私が思ってること全て、アリスに……。
[民宿内] 倉上ひなた : 「……私もね……私も……『好き』なの……アリスのこと……」
[民宿内] アリス・カータレット : 「………っ、ぁ…」
[民宿内] 倉上ひなた : 「……友達とか、家族とかに対する、好きとかじゃないの……これ……」
[民宿内] アリス・カータレット : ……それは、それは……もしか、して。
[民宿内] 倉上ひなた : 嗚咽ながらも、言葉を紡ぐ。
[民宿内] アリス・カータレット : 「……」
[民宿内] 倉上ひなた : 「……た、多分……あのね……私………」
[民宿内] アリス・カータレット : ………私と、同じ。
[民宿内] 倉上ひなた : 目をぎゅっと閉じ……。
[民宿内] 倉上ひなた : 深呼吸。
[民宿内] 倉上ひなた : ……そして、目を開け。
[民宿内] 倉上ひなた : 目の前にいる、宝石みたいな少女を、じっと見て。
[民宿内] 倉上ひなた : 「────────愛しちゃってるの！！！アリスのこと！！！！」
[民宿内] アリス・カータレット : 「～～～～～～～っ、ぁ」
[民宿内] アリス・カータレット : ぱちぱちぱち、と瞼が開き閉め。
[民宿内] アリス・カータレット : 「……わぁああああぁ～～～………」
[民宿内] 倉上ひなた : ………あは、あはは……言っちゃった。
[民宿内] 倉上ひなた : もう、どうにも、なっちゃえ。
[民宿内] アリス・カータレット : ぱたん、とひなたへと重力がかかる。
[民宿内] 倉上ひなた : だってさ、だって、これ……私の……"マジ"なんだもん……！
[民宿内] 倉上ひなた : 「………！！」
[民宿内] アリス・カータレット : 「………わた、しもっ！！私も！！私もなの！！」
[民宿内] 倉上ひなた : 「ふぇ……」
[民宿内] アリス・カータレット : わんわんと、ただ、ただ。
[民宿内] 倉上ひなた : 「アリス、も……？……私の、こと、を……？」
[民宿内] アリス・カータレット : 「一番好きで、一番愛してる！！」
[民宿内] 倉上ひなた : 信じられない、といった顔で。
[民宿内] アリス・カータレット : 耳元で叫ぶ、私がひなたに伝えられるように
[民宿内] 倉上ひなた : 「だって、だって私……がさつで……空気読めなくて……」
[民宿内] 倉上ひなた : 「……すぐ頭に血が登っちゃうような……そんな奴、なんだよ……？」
[民宿内] アリス・カータレット : 「……そんなの、全部……ひなたの、いい所だよっ…！！」
[民宿内] アリス・カータレット : 「自分を通せて、私なんかを構ってくれる…あなたが、一番っ…！！」
[民宿内]
アリス・カータレット :
ぐじ、と目を潤ませながら。
いつにもなく真剣な顔で、そう声を震わせる。
[民宿内] 倉上ひなた : アリスの言葉が、胸に染み渡る。
[民宿内] 倉上ひなた : 嬉しい。
[民宿内] 倉上ひなた : もう、ただひたすら、嬉しくて仕方なかった。
[民宿内] アリス・カータレット : 「────っ、ひなた！！」
[民宿内] アリス・カータレット : そう、叫んだあと。
[民宿内] 倉上ひなた : 「っ……！」
[民宿内] アリス・カータレット : おもむろに。
[民宿内] アリス・カータレット :
[民宿内] アリス・カータレット : 唇を、奪った。
[民宿内] アリス・カータレット :
[民宿内] 倉上ひなた : 「────────んむぅっ！？」
[民宿内] 倉上ひなた : 唇に感じる、柔らかな感触。
[民宿内] 倉上ひなた : 目がちかちかする。
[民宿内] アリス・カータレット : 直で伝わる、ひなたの熱。
[民宿内] アリス・カータレット : これまで以上に、ずっとずっと苦しくて、でも、一番暖かい。
[民宿内] アリス・カータレット : 「ん、ちゅ、ぅ…」
[民宿内] 倉上ひなた : 「んむ……ちゅ……んちゅっ……」
[民宿内] 倉上ひなた : 頭が、蕩けていくようだった。
[民宿内] 倉上ひなた : 不思議の国へ迷い込んでしまったみたいだ。
[民宿内] 倉上ひなた : ここが現実じゃないみたいに思えてくる。
[民宿内] 倉上ひなた : 幸せで、溢れている。
[民宿内] アリス・カータレット : 息が詰まる、苦しくなる。
[民宿内] アリス・カータレット : まるで山に登る気分。
[民宿内] アリス・カータレット : けれど、達成感も嬉しさも、何もかもが、今ここにある。
[民宿内] アリス・カータレット : 「………ん、ぷ、ふぁっ」
[民宿内] 倉上ひなた : 「ぷ、は……はぁ……はぁっ……」
[民宿内] アリス・カータレット : 「……えへへへ、えへへ……」
[民宿内] アリス・カータレット : した後、張本人だというのに。
[民宿内] アリス・カータレット : 顔が真っ赤に、照れ照れ。
[民宿内] 倉上ひなた : 「ぁ……えへ、へへへへ……」
[民宿内] 倉上ひなた : つられて、笑ってしまう。情けないくらいに、だらしない表情で。
[民宿内] 倉上ひなた : ……あうぅ、は、恥ずかしい……。
[民宿内] 倉上ひなた : ………でも、嬉しい。
[民宿内] 倉上ひなた : 「……しちゃったね」
[民宿内] 倉上ひなた : 照れくさそうに。
[民宿内] アリス・カータレット : 「………しちゃ、った……」
[民宿内] アリス・カータレット : ……ああ、すっごく、すっごく……なにこれ、なにこれぇ…！！
[民宿内] アリス・カータレット : ぽわぽわとした夢心地の中、しっかりとひなたに向けて。
[民宿内] アリス・カータレット : 「……私たち、すっごいよ……」
[民宿内] 倉上ひなた : 「……うん……すっごい、ね……！」
[民宿内] 倉上ひなた : アリスの瞳を見つめながら。
[民宿内] 倉上ひなた : この高揚は、これじゃあ、終わんない。
[民宿内] 倉上ひなた : もっと、欲しい。
[民宿内] 倉上ひなた : 思い出を、重ねたい。
[民宿内] 倉上ひなた : アリスと、繋がりたい。
[民宿内] 倉上ひなた : アリスを抱き締めた腕が、少し強くなり。
[民宿内] 倉上ひなた : 「………アリス」
[民宿内] アリス・カータレット : 「………あ、うん…」
[民宿内] 倉上ひなた : 「……もう1回……いい……かな……？」
[民宿内] アリス・カータレット : 強まる腕が、嬉しい。
[民宿内] アリス・カータレット : 「………ふふ」
[民宿内] 倉上ひなた : 遠い国へ帰ってしまうなら……もう、それなら……。
[民宿内] 倉上ひなた : 今ここで、飽きるくらい、アリスを接種してやる……！！
[民宿内] アリス・カータレット : 答えを言うまでもなかった。
[民宿内] アリス・カータレット : 一度離れた熱が、絡み合う。
[民宿内] アリス・カータレット : 「……ん、ちゅう」
[民宿内] 倉上ひなた : 「────ちゅっ」
[民宿内] 倉上ひなた : 窓の外でしんしんと雪が降る。
[民宿内] 倉上ひなた : 零点に近い気温。寒さが広がる真っ白な景色。
[民宿内] 倉上ひなた : そんな世界に、2人の少女の間で熱が生まれていた。
[民宿内]
倉上ひなた :
ｱｲ
お互いの火で暖まり合うように。
[民宿内] アリス・カータレット :
[民宿内] アリス・カータレット : こうして、私たちの物語は、ひとまず。
[民宿内] アリス・カータレット : 不思議の国の、とあるひなたで。
[民宿内] アリス・カータレット : 二人のお姫様は、幸せに暮らしましたとさ。
[民宿内] アリス・カータレット : ……なんて、思ってみたり。
[民宿内] アリス・カータレット : ちゃんちゃん。
[民宿内] アリス・カータレット :